新航艦訓練還需要時間 尼米茲號延役至2027年

尼米茲號航空母艦。(圖/美國海軍)

美國海軍現役最資深的航空母艦「尼米茲號」(USS Nimitz ,CVN-68)，原本預計在今年5月退役並封存。但由於新一代航艦仍處於海試與整備階段，無法及時形成戰力，若尼米茲號按原定時程退役，將可能出現戰略空缺。因此，美國海軍近日決定延長尼米茲號的服役期限，至少至2027年3月。

突破防衛(Breaking Defense)報導，按照原先規畫，尼米茲號退役後，將由福特級2號艦「約翰F甘迺迪號」(USS John F. Kennedy ,CVN-79)接替。目前該艦預計於2027年3月交付海軍，但艦上官兵與航空聯隊仍需要一段時間完成整備與磨合，幾乎可以確定無法立即投入部署。因此，延長尼米茲號的服役年限，被認爲是較爲務實的作法。尼米茲號的核動力系統仍具餘裕，艦上官兵也經驗豐富，可確保美國海軍繼續維持11艘航空母艦的艦隊規模。

目前尼米茲號正執行原定的最後一次航行任務——繞行南、北美洲。3月7日，尼米茲號自華盛頓州布雷默頓海軍基地啓航，前往美國東岸維吉尼亞州的諾福克海軍基地。航程途中，它可能參與美國西岸附近的反恐與打擊毒品走私行動，這些任務被川普政府視爲美國的重要安全挑戰。

既然延役已成定局，尼米茲號抵達諾福克後，預計將進行例行性的休整與整備，等待下一次部署命令。

事實上，核動力軍艦的退役與拆解程序相當複雜。美國第一艘核動力航空母艦「企業號」(USS Enterprise ,CVN-65)，早在2017年就已除役，但其艦體拆解工作多年未能啓動，原因在於涉及核反應爐處理、放射性廢棄物管理以及軍事機密保護，具備資格的承包商極爲有限。過去核動力潛艦多由軍方自行拆解，但美軍多年來已不再維持專門的拆船團隊。

直到2025年，美國海軍纔將企業號的拆解工程交由北星海事拆解服務公司(NorthStar Maritime Dismantlement Services)負責，預計整個工程將持續至2029年。

因此，若尼米茲號也在今年退役，拆解作業很可能面臨人力與產能不足的問題。相較之下，延長其服役時間、繼續發揮戰備價值，反而是更爲務實的選擇。

尼米茲號延長服役，也顯示美國海軍在新一代福特級航艦全面形成戰力之前，仍需依賴服役數十年的尼米茲級航艦維持全球部署。航艦世代交替的進度，也將成爲未來幾年觀察美國海軍戰力的重要指標。