四年內三度自由市場拚長約 FA僅存強打貝林傑能如願嗎?
貝林傑是市場上僅存的強打者,第三度進入自由市場一心想要長約的他,這回能如願嗎? 美聯社
過往FA頭號球星總是牽一髮而動全身,等到「開獎」後,其他球星纔會陸續確定動向,這也相當合理,因爲爭奪A咖失敗的球隊會轉而將原定預算灌在其他自由球員上,爲了儘可能爭取最高利益,競價球隊的數量自然是愈多愈好,不過這個冬天大聯盟自由市場流動異常地慢,打者市場尤其如此,最早宣告下家的是兩門全壘打王級重砲史瓦柏(Kyle Schwarber)、阿隆索(Pete Alonso),緊接着次一階的日本頂級打者村上宗隆、岡本和真也因入札期限將至而心有所屬,但開市前最被看好能簽下長約的大咖球星如塔克(Kyle Tucker)、布萊格曼(Alex Bregman)卻遲遲未作出決定。
進入到2026年,距離春訓僅剩下一個多月時間,市場總算再次開始翻騰,首先是頂尖三壘手布萊格曼以5年1.75億、平均一年高達3500萬美元大約遠走風城,在紅襪以一年短約重建身價策略如今看來正確無比;沒過幾天市場上傳出更震撼消息,明星外野手塔克以4年2.4億合約落腳道奇隊,剛完成連霸偉業的宇宙軍團還能挖來自由市場頭號球星,新生代邪惡帝國實在不給人活路,塔克合約算進延遲付款的通膨效應,豪華稅計算上佔比5700萬美元,一舉超越大谷翔平、索托(Juan Soto)位居史上第一,也讓道奇的豪華稅再衝破一層上限,新賽季豪華稅來到史上新高,甚至比許多球隊團隊薪資還高。
塔克出乎外界意料選擇短約,加入「宇宙道奇」戰隊,平均年薪算進通膨效應後位居史上第一。 截圖自ESPN X
大都會錯過塔克後,不到一天時間內宣佈網羅藍鳥隊游擊手比切特(Bo Bichette),與其簽下3年1.26億合約,平均年薪高達4200萬,足見輸人不輸陣決心,雖然和內野佈局重疊,但硬生生從同區勁敵費城人手中搶人成功,一來一往也是大幅補強,短短一週時間,自由市場上連續三名強打改披新戰袍,頓時之間洋基外野手貝林傑(Cody Bellinger)成爲市場上僅存能改變戰力版圖的明星打者,也預計將掀起最後高潮戲碼,洋基、藍鳥、大都會都是有力人選。
對於好不容易投身自由市場的球星而言,爭取長約是再理所當然不過的事情,長期保障有助於穩固心態、家庭利益,進而維持優異表現,要博得球星芳心,勢必要給出有誠意長約,是勞資雙方心中的默契,但今年不少球星卻不約而同接受短約,包括塔克、比切特都是曾被預計能簽下至少7年長約的球星,布萊格曼、阿隆索則是去年選擇短約拚身價,今年成功取得理想長約的典範。
布萊格曼先與紅襪籤短約重建身價,季後如願拿到小熊給的5年1.75億美元長約。 法新社
貝林傑的案例很有趣,他也曾是先簽短約再放眼跳脫合約追求長約保障的一員,回顧貝林傑生涯曲線,可說是大起大落,剛從道奇隊出道時是不折不扣的長打怪物,2019年轟下一座國聯MVP爲生涯巔峰,但此後受到各種大大小小傷勢影響,包括肩關節脫臼、腿部骨裂、肋骨骨折,不斷帶傷上陣,使得成績一落千丈,反而大大銳減了市場價值,貝林傑的2021、22賽季堪稱一場徹頭徹尾的災難,合計239場出賽OPS+爲66,別說不復當年明星身手,當時幾乎是聯盟最爛的打者之一。
2022季後道奇隊放棄了貝林傑,當時引發不少討論,畢竟他曾是道奇自選自養的MVP,首次成爲FA球員的貝林傑後續從小熊隊手中獲得一張1年1750萬美元短約,成功在2023年強勢反彈,以高達139的OPS+收下了銀棒獎、東山再起獎,但再次投入自由市場卻沒有激起太大漣漪,原因是進階數據不佳,擊球強度不如全盛期,曇花一現機率不低,直到快二月底都沒看到滿意報價,貝林傑只好再回鍋小熊,合約總值3年8000萬,附帶每個休賽季的逃脫條款。
貝林傑在小熊拿到東山再起獎後又趨於平淡,但被賤賣到洋基後又攀上另一個高峰。 美聯社
2024年貝林傑確實如同外界預期下修,攻擊指數0.751表現平平,選擇不行使逃脫條款,接着被小熊隊近乎無償的便宜價碼送到洋基,在對左打者極度友善的洋基球場,貝林傑2025年發揮精彩,掃出29轟、WAR值5.1都是MVP賽季後新高,是洋基隊又一筆精準划算投資,帶着這張漂亮成績單,貝林傑選擇逃脫合約,四年內第三度現身自由市場。
一季的好表現可能是受到好運眷顧,使得各隊評估上更加謹慎,也更容易卻步,不過如今貝林傑連年繳出聯盟平均以上成績,確實獲得坐地起價本錢,離開道奇隊的這三年,貝林傑平均一年貢獻4WAR,現值1WAR價值約坐落在800至1000萬美金之間,貝林傑經紀團隊放眼平均年薪3000萬以上,看來相當合情合理,屆滿30歲的他正值巔峰,前兩次投身自由收到的迴響都不熱烈,這次肯定不想再錯過籤長約的機會。
那麼又回到了核心命題,貝林傑該領多少錢?想回答這題就得先了解:貝林傑是什麼樣的球員?正如同前面所說,貝林傑生涯軌跡跌宕起伏,轉戰小熊後的近三年屬於棒球生涯的第二篇章,不只在於打擊表現的回升,而是打擊型態也迎來了轉變,在當時的時空背景,貝林傑前一年可以糟糕到直接被道奇隊放棄,後一年也能出色到在MVP票選中獲得支持,使得預測未來成績變得異常困難,但現在的情況和兩年前已有巨大不同,多了整整兩年的樣本數,我們更能夠準確形容貝林傑的特色。
首先,貝林傑當然不是當年那名火力四射,三振多、長打更多的全壘打型打者了,一部份是因爲年代久遠,另一部分原因是,當時是大聯盟盛行全壘打、頻頻打破紀錄的時期,布萊格曼打了41轟、「託天子」託瑞斯(Gleyber Torres)也扛出38轟,就連賈納(Brett Gardner)都能有28轟產量,時隔多年,仍有不少球星的生涯新高是在當時所寫下,如今或許能將那兩年的數據從未來的預測模型中移除。
貝林傑已不是當年在道奇拿下MVP的打者,但還是靠着調整擊球找到截然不同的生存之道。 美聯社
單從近三年數據做分析,貝林傑的優勢也很明瞭,出勤率佳、觸球率高,被三振率相比生涯早期下滑許多,近三年不曾超過16%,今年13.7%是聯盟PR91等級,不再全力揮棒追求全壘打,或許揮棒速度、平均擊球初速都排在聯盟後段班,但這樣務實的擊球策略幫助他穩定將成績維持在聯盟平均以上,也說明了貝林傑在屢經傷勢折磨後,面對身體能力的下滑,找到截然不同的生存之道。
這三年貝林傑打擊三圍是.281/.338/.477,OPS+125,在所有符合資格的打者中並列第40位,和亞土維(Jose Altuve)、羅德里奎茲(Julio Rodriguez)差不多,守備端也找回過往金手套本領,重新以全能定義身手。有時貝林傑在場上一切都能順風順水,像是2023年一樣各項帳面數據都遠超進階數據;有時他也會受到球場影響,如芝加哥主場對打者不利,2024年貝林傑在主場成績大幅衰落,2025年洋基主場則恰恰相反,貝林傑的主場WRC+(加權化得分創造值)高達152,排名聯盟第18,但歸根結底,現在這個型態的貝林傑能夠與可靠、穩定這些詞彙連結在一起,是一個擊球能力高於平均,能夠在多個守備位置展現出色防守功力,偶爾還能迎來爆發性賽季的球員。
根據數據網站Fangraphs預測,明年貝林傑合理預估能維持OPS+110左右火力,WAR值約爲3,考慮到效力球隊的不同,成績對比預測可能會有些起伏,因爲貝林傑不以強勁擊球著稱,這種類型的打者更容易受球場影響,但要維持在聯盟前20名的外野手,依舊是非常有機會。
洋基已提供最終報價,5年合約落在1.55億至1.6億美元之間,附帶兩次逃脫權,未來不打算讓步。 路透
不像塔克、比切特的年紀在短約跑完後還在巔峰一把,可以再爭取一筆養老約,貝林傑的年紀較不具優勢,對於年限的着重應會更高,根據美媒報導,洋基曾端出年限五年、平均年薪在3000萬美元以上的合約,但遭到貝林傑回絕,近期也傳出洋基已提供最終報價,5年合約落在1.55億至1.6億美元之間,附帶兩次逃脫權,未來不打算讓步,不會再隨着競價起舞。但眼看同爲全能外野手的塔克年薪從預估的極限4000萬一口氣被喊到6000萬,完全沒有跑壘、守備貢獻的阿隆索、史瓦柏也能有年薪3000萬身價,價值更爲多樣化的貝林傑自然會想多觀望,尋求年薪3500萬美元以上的價碼。
藍鳥無緣塔克後,若把原本的經費拿來對同區王座最大威脅「挖牆角」,效益仍不容小覷,有富爸爸的大都會近年屢屢和同城死敵搶人,繼去年拿下索托(Juan Soto)後,也有機會再開錢包大撒幣,無論結果如何,貝林傑都有望是最大贏家,市場花了好幾個賽季定義貝林傑的身價,如今貝林傑展現的能力,確實足夠讓人信服。