陸潛艦設計大轉向 加速挑戰美海底優勢

中方039型元級潛艦的資料照。（解放軍新聞傳播中心官方微博@中國軍號）

中國透過180度技術大轉向，迅速擴建潛艦隊，打造美國已超過65年未生產的傳統動力潛艦。中方海軍的 66 艘潛艦中，估計過半數採用傳統動力，而其中超過20艘是較新的元級柴電潛艦。相對的，美國海軍最後一艘柴電潛艦是1959年服役、1990年退役的白魚級「藍背」號（USS Blueback）潛艦。

《星條旗報》23日報導，五角大廈預測，到2030年時，中國將擁有超過75艘潛艦。而《海軍船籍名冊》（Naval Vessel Register）顯示，目前美國擁有69艘全採核動力的潛艦。美國國會研究處2025 年發佈的報告顯示，傳統動力潛艦建造時間較短，讓中方得以在數量上拉近美國，並實現它在亞洲的戰略目標。

報告指出，「這支艦隊很可能在一段時間內，主要仍將由傳統動力潛艦組成」。中國元級潛艦長254英尺（約77米），排水量3,600噸，水下航速可達20節，最多能搭載65名乘員。此外，這些潛艦上配備6根魚雷發射管，能發射反艦飛彈。相較之下，美國海軍最新型維吉尼亞級潛艦主型號長377英尺（近115米），排水量爲7,900噸，航速超過25節，配備4根魚雷管，並具備垂直髮射飛彈能力，而乘員最多可達135人。

華府智庫「哈德遜研究所」國防分析師柯拉克說，儘管中方潛艦並非採核動力，但聲學特徵控制技術已達現代標準。「中國元級傳統潛艦採用絕氣推進（AIP）系統爲電池充電，可在水下續航數週，」他強調，「它們非常安靜，而解放軍海軍目前約有24艘。」

柯拉克及其他分析師說，對中國而言，柴電潛艦是務實的解決方案，因爲任何與美國及其盟友的衝突，很可能會靠近母港。而可能的戰場爲位於南海的臺灣海峽，距大陸僅78英里（近126公里）。

中國已投入500億美元（近1.6兆臺幣），在第一島鏈打造一連串設施，第一島鏈從日本經臺灣、菲律賓、馬來西亞及婆羅洲至越南。而中心位於中國最南端省份海南島的兩個深水灣，而當地有大榆林海軍基地及榆林東港海軍基地。而元級潛艦適合在南海相對淺的南海作業，部分沿海大陸架僅250英尺（約76米）深，並有許多礁石，而其中部分已被中國加固爲飛彈發射中心或機場，以防萬一美國及其盟友介入相關區域衝突，好爲中方艦艇和潛艦提供掩護。

布朗大學亞洲中心中國軍事專家高德斯坦（Lyle Goldstein）說，中國利用柴電潛艦，來擴展「反介入/區域拒止」線，好將對手阻擋在特定區域外，並限制它們在相關區域內的行動。高德斯坦說，潛艦是少數能進入，並穿梭反介入/區域拒止區的武器。但在作戰情境中，若其他海軍艦艇被阻擋在該區域外，潛艦將承擔不成比例的大量作戰任務。

另一方面，柯拉克則指出，中方在潛艦數量上幾乎與美國達成均勢後，將轉而打造更多航程更遠，可航向「藍海」的核動力潛艦。

「拜與俄羅斯分享技術，以作爲雙方友誼『無上限』的一部分之賜，中國在打造核動力潛艦，還有使它更安靜上，正變得更好，」柯拉克說，「我認爲，中國會轉向製造更多核動力潛艦，而只打造足夠的傳統潛艦，來更新現有艦隊。」